16 - Jad

… Et le gagnant fut… 

Anselme allait clore les débats lorsqu’il s’avisa avoir oublié l’essentiel.

— Et quel nom donne-t-on au prix ?

Certains répondirent :

— Le Prix d’Ouvremontoit ! C’était simple et probablement judicieux.

Mais Nestor mit son nez dans la marmite. 

— On pourrait essayer d’être un peu original, de donner le nom de quelqu’un qui représente l’Ouvremontoit, une figure qui fait la fierté des habitants, pour que ceux qui le reçoivent aient l’impression d’avoir une distinction particulière et qu’on les associe à une renommée déjà en place. Ça classe tout de suite d’avoir un prix qui porte un nom de célébrité ! C’est plus qu’un prix : c’est un hommage ! 

Le groupe s’anima, discutant des qualités qui définissaient historiquement ceux d’Ouvremontoit. L’idée plaisait. Restait à trouver qui aurait l’honneur d’apposer son nom sur un tel trophée.

— On ne va quand même pas l’appeler le Prix Cunégonde !

Cela fit rire l’assistance. La situation de crise se détendait sous les bras protecteurs de l’olivier. 

— On pourrait l’appeler le Prix Léonard, non ?

Une vague de protestations étouffées classa la proposition. Une autre voix osa « La Mie ! » Il y eut des applaudissements, mais La Mie refusa catégoriquement que son nom soit ainsi utilisé.

Anselme se retourna vers l’instigateur du projet.

Du bout des lèvres, Léonard proposa « Noname ».

— Pourquoi « no name » ? s’étonna Nestor.

— À cause de la pagaille.

Nestor, visiblement, ne vit pas le rapport.

— J’me comprends, ajouta Léonard avec un haussement d’épaules fataliste.

 Julie proposa « Estebantine », c’était le prénom de la Mie. Nombreux furent ceux qui découvrirent ce jour que la Mie portait un prénom comme tout le monde, mais là encore, elle insista pour qu’on l’oublie au plus vite. 

Finalement, un silence pesant s’installa où l’on entendait les cogitations frapper les méandres des cerveaux réunis sous l’arbre. Quand une voix juvénile perça le mur des suggestions éteintes :

— Jad !

Tous les regards entrelacèrent les feuilles au-dessus de la tête de Mathis qui caressait le chat de Nestor, installé en rond sur ses genoux.

Nestor tenta de répondre aux interrogations muettes. 

— C’est le nom de mon chat.

Et Mathis ajouta :

— Vous voulez un nom qui représente Ouvremontoit, que tout le monde aime et connait, qui est original, qui ne favorise personne, alors c’est Jad. Tout le monde aime Jad et Jad connait chacun des habitants et le quartier mieux que nous tous, et il est original, loyal, et il représente bien Ouvremontoit, et il a prouvé qu’il savait défendre Ouvremontoit… 

Mathis regardait autour de lui, un peu ébranlé par l’attention soudaine dont il faisait l’objet, pendant que chacun se remémorait des anecdotes liées au chat, rapportées comme des perles inimitables qui n’avaient pu naître que dans l’Ouvremontoit, et chacun branlait de la tête, jugeant que la proposition convenait mais sans oser en prendre la responsabilité.

La Mie donna le feu vert.

— Jad… C’est très bien mon petit Mathis ! Et ça sonne bien, « le Prix Jad », c’est un beau nom, et je serais bien contente que Jad soit l’emblème d’Ouvremontoit !