Vérité

Et ils entrèrent.

À travers la fumée, des silhouettes apparurent. Deux bras, deux jambes, mais engoncées dans de lourdes coquilles d'acier mat et de polymère sombre. Leurs visages étaient masqués par des visières de verre noir réfléchissant. Elles tenaient entre leurs mains de lourds tubes de métal sombre surmontés de faisceaux lumineux qui balayaient la pénombre.

L'une des créatures s'avança vers notre groupe. Le faisceau rouge de son arme balaya le visage de Shaya, le mien, puis celui de mes enfants terrifiés.

L'être s'arrêta. Il porta une main gantée à son cou. Un déclic mécanique retentit « CLACK-PSSSH... », libérant une bouffée de gaz sous pression.

Il saisit son casque rigide et le retira.

J'écarquillai les yeux, frappé d'un effroi absolu. Sous la carapace de fer, il n'y avait ni monstre à tentacules ni esprit de pierre. C'était un visage lisse, rose et blafard, dégoulinant de sueur, aux yeux petits et secs. Une peau nue, aride, sans la moindre racine, sans la moindre feuille.

L'être essuya son front du revers de sa manche. Il porta une petite membrane noire collée à ses lèvres et parla dans une langue que je ne comprenais pas. Sa voix, amplifiée par la radio, résonna dans toute la caverne, rauque et dénuée de toutes vibrations du chant...

— Commandement, ici l'unité de tête Alpha-1. Nous avons percé le niveau inférieur.

Je ne comprenais pas leur langue. Et pourtant, ces sons secs, comptés, sans souffle, je les avais déjà entendus : dans la bouche de Lilia, récitant les copies de son frère, sous la lueur des ostéoles bleues. Le sens me revenait par bribes, comme une sève lente. J’allais chercher plus d’informations dans le réseau interne qui reliait toute notre espèce. Les mots traduits remplacèrent petit à petit les barbarismes du machin tout rose.

Une voix grésillante lui répondit aussitôt dans son oreillette :

— Reçu Alpha-1. Rapport de situation. Qu'est-ce que vous avez en face ?

Le soldat balaya la grotte du regard, détaillant nos corps de lin, nos mains de lianes souples, nos cheveux fleuris et nos yeux bleu-verts remplis de larmes de sève. Un sourire froid étira ses lèvres fines.

— C'est... de la biomasse, mon capitaine. Des espèces de grands humanoïdes faits de bois, d'écorce et de feuilles. Ils ont l'air totalement pacifiques. Pas d'armes, pas de technologies lourdes détectées. Rien que des végétaux.

— Des végétaux ? répéta la voix dans le haut-parleur. 

— Parfait. La Terre a besoin de ces terres fertiles et de leurs réserves d'eau. Qu'est-ce qu'on fait des spécimens ? ajouta une autre voix plus nasillarde dans l’appareil.

Le  guerrier étranger remit son casque hermétique. La visière noire s'abaissa, effaçant à jamais son visage hominien. Il réarma son tube d'acier dans un claquement sec.

— On nettoie la zone, mon capitaine. Préparez les défoliants.

— Bien reçu, Alpha-1. Autorisation de faire le ménage. Terminé.

La créature humanoïde fit un geste en direction d’un autre envahisseur qui se tenait non loin de nous, puis fit demi-tour sans un regard de compassion. L’autre individu tenait à bout de bras, un gros objet de métal, une flammèche s’alluma à l’extrémité de l’outil.

Droit devant moi, la créature rose leva son tube métallique, qui commençait à cracher son feu purificateur.

« Une planète vierge, offerte par le Grand Arbre. » Je compris, trop tard, que nous n’avions pas été les premiers à entendre ce mensonge.

Je serrai Shaya et mes enfants contre ma poitrine, mêlant mes doigts aux leurs comme des racines qui refusent de se lâcher, dans un dernier chant muet, alors que les premiers bruits du tonnerre d'acier et les hurlements de mon peuple déchiraient le silence du refuge souterrain...

........ EXTINCTION ........