Chapitre 18

Après avoir quitté Aélis, Elena traversa quelques couloirs du château.

Elle avait encore le sourire aux lèvres en repensant à leur conversation.

Au détour d'un couloir, elle aperçut Alaric qui l'attendait.

- Ta mère m'a dit que tu avais passé un moment avec elle.

- Oui.

Elena sourit.

- On a beaucoup parlé.

Alaric hocha la tête.

- Je suis content.

Un court silence s'installa.

- Tu voulais me voir ?

- Oui. Je me suis dit que je pouvais te montrer quelque chose.

Elena le regarda avec curiosité.

- Quoi ?

- Suis-moi.

Ils traversèrent plusieurs couloirs avant d'arriver devant une grande porte en bois.

Alaric l'ouvrit.

Elena entra et regarda autour d'elle.

La pièce était calme. Quelques vieux meubles étaient disposés contre les murs et plusieurs portraits étaient accrochés aux murs.

- C'était quoi, cette pièce ?

- Une ancienne salle où je passais beaucoup de temps lorsque j'étais plus jeune.

Elena observa les portraits.

Son regard s'arrêta sur l'un d'eux.

Elle y aperçut Alaric, beaucoup plus jeune, debout aux côtés d'Aélis.

Tu étais vraiment comme ça ?

Alaric rit.

- Qu'est-ce que ça veut dire ?

- Tu avais l'air… différent.

- J'étais plus jeune.

- Et cette coiffure ?

Alaric regarda le portrait.

- Elle était à la mode.

Elena éclata de rire.

- Je ne suis pas certaine de vouloir savoir ce qui était à la mode à cette époque.

- Je savais que j'aurais dû enlever ce portrait.

Elena continua de sourire.

Puis son regard se posa sur une petite boîte posée sur une étagère.

- Qu'est-ce que c'est ?

Alaric s'approcha et la prit délicatement.

- Quelque chose qui t'appartenait.

Il ouvrit la boîte.

À l'intérieur se trouvait un petit bracelet en tissu, légèrement usé.

Elena le regarda avec surprise.

- C'était à moi ?

Alaric hocha la tête.

- Tu le portais souvent quand tu étais bébé.

Elena prit doucement le bracelet.

- Tu t’en souviens ?

- Je me souviens de beaucoup de choses.

Il sourit.

- Tu pleurais énormément quand tu avais faim.

Elena leva les yeux.

- Je ne te crois pas.

- Pourtant, c'est vrai.

- Tu es en train de me dire que j'étais insupportable ?

- Absolument pas.

Alaric marqua une pause.

- Enfin… peut-être un peu.

Elena lui donna un léger coup dans le bras.

- Papa !

Alaric éclata de rire.

Puis son expression devint plus douce.

- Tu sais, Elena… il y a une chose que je veux que tu comprennes.

Elle le regarda.

- Quoi ?

- Tu n'as rien à nous prouver.

Elena resta silencieuse.

- Tu es notre fille. Que tu deviennes reine, que tu choisisses une autre vie ou que tu ne saches pas encore ce que tu veux… ça ne changera jamais ce que nous ressentons pour toi.

Elena baissa les yeux vers le petit bracelet.

- J'ai peur de ne pas être à la hauteur.

- À la hauteur de quoi ?

- De tout ce que vous avez perdu. Du royaume. De ce que les gens attendent de moi.

Alaric secoua doucement la tête.

- Tu n'as pas à porter ce poids.

Elena releva les yeux.

- Mais je suis votre héritière.

- Oui.

Il lui sourit.

- Mais avant d'être une héritière, tu es Elena.

Elle resta silencieuse quelques secondes.

Puis elle sourit.

- Merci.

Alaric posa doucement une main sur son épaule.

- Je suis simplement heureux de pouvoir enfin te connaître.

Elena se rapprocha de lui et le prit dans ses bras.

Alaric la serra contre lui.

Pour la première fois depuis qu'elle avait découvert ses véritables origines, Elena eut l'impression que sa famille ne représentait plus seulement une histoire qu'elle devait comprendre.

Elle commençait enfin à en faire partie.