9. Maquillage

— Désolé pour le retard, sincèrement, formule Gabriel qui baisse la tête devant moi. 

Nous sommes au réfectoire du palais présidentiel et Gabriel est revenu de sa mission, même si Flint n’est pas revenu avec lui. Il vient de nous donner ce qui semble être un fragment de mon âme dans l’un de ces cristaux étranges qui servent à transporter l’essence même des défunts. Ce cristal, il l’a remis entre les mains de Cassandra et Luna qui se tiennent tout près de moi. C’est l’heure du lunch et nous nous sommes donnés rendez-vous pour venir manger ici durant la pause de repas de mes deux nouvelles amies. 

— Mais où étiez-vous passés, Flint et toi ? râle Luna. On s’est fait du sang d’encre pour vous.

— En fait, le fragment d’âme de Noah n’était pas attaché à son corps, répond Gabriel qui vient de relever la tête. Il a fallu qu’on traque l’homme qui l’avait tué par accident. Ce dernier ne s’était pas livré à la police et s’était caché quelque part dans les bois. Nous nous sommes rendus compte qu’il n’avait rien d’un type normal, en fait. Cet homme n’était pas un chasseur si innocent que ça, parce qu’en fait, c’était un dévoreur d’âme. 

— Un quoi ? je formule, confus.

— C’est une espèce de mage qui travaille dans les rangs de nos ennemis, réplique Luna. Ils sont spécialisés avec une forme de magie qui consiste à dévorer les âmes de leurs victimes pour renforcer leur propre flux de mana. Ils ont commencé à se manifester après la guerre. Nous en avons traqué plusieurs et éliminé comme on a pu, mais celui-là nous a échappé. 

— Donc, Noah est mort à cause d’une influence surnaturelle, constate Cassandra. Ça explique tout. La raison pour laquelle son âme est fracturée… 

Je tourne mon regard vers l’elfe docteure et fronce les sourcils. 

— Pourquoi faites-vous cette tête, Docteure Appleseed ?

Cassandra prend une grande respiration avant de se tourner vers moi. 

— En temps normal, les dévoreurs d’âmes détruisent les âmes. Tu as eu de la chance qu’il n’ait pas réussi à extraire complètement la tienne et que Flint et Gabriel te ramène ici, dans cet état. Tu ne serais même pas censé être ici… S’il avait réussi à te dévorer l’âme complètement, tu n’existerais plus. 

— Alors comment se fait-il que Gabriel ait récupéré le fragment manquant ?

— J’allais justement vous l’expliquer, remarque le concerné. Lorsque nous avons retrouvé le chasseur, il était sur le point de manger le fragment d’âme sous nos yeux. Il a pris la fuite lorsqu’il a vu qu’on avait défoncé la porte de son chalet. Nous savions qu’il était une créature maléfique — tant son aura était puissante — alors nous n’avons pas hésité. Flint s’est lancé à sa poursuite et moi j’ai récupéré le fragment pour ensuite l’emmener ici. 

— Je vois, mais ça n’explique pas pourquoi tu as pris beaucoup de temps avant de revenir au Saint Royaume, déclare Luna, qui essaie toujours de comprendre pourquoi ses amis ne l’avaient pas contacté durant leur absence. 

— En fait, la forêt était très grande et on s’est perdu. Il a fallu qu’on enquête un peu dans le coin, et on a posé plein de questions aux gens qui vivaient près de la forêt, avant qu’on nous mentionne un certain chalet où un chasseur avait l’habitude de rôder. Évidemment, on a dormi dans une auberge. On a vu tes messages, Luna, mais nous étions si fatigués à cause de tous nos déplacements qu’on a pas vraiment pris la peine de te répondre. Je suis désolé… 

Luna soupire retourne son attention à son assiette de frites qu’elle a à peine touché depuis le début du lunch. Elle en prend quelques-unes et les fourre dans sa bouche.

— Au moins, on a récupéré ce qui te manquait, dit Cassandra. J’arrive à reconnaître ton essence dans ce cristal. C’est bel et bien la tienne. 

— Voilà qui me soulage… je réplique aussi.

— Terminons notre repas et nous irons s’insérer tout ça dans le crâne, quand tu te sentiras prêt. Je parie que tu as hâte de retrouver tous tes souvenirs, pas vrai ?

Je hoche la tête et esquisse un sourire. 

— Au fait… ça ressemble à quoi un dévoreur d’âme ? je demande, curieux. Est-ce que c’est une sorte de monstre horrible qui prend l’apparence d’un être humain ? 

— Euh… dans certains cas, oui, réplique Luna. Mais des fois, il s’agit de manipulateurs du néant qui sont en fait des anges tout comme nous. Je t’ai déjà expliqué qu’on avait les enfers, avant… Il y avait des dévoreurs d’âmes dans la plupart de ces anciennes prisons.

— Et certains de ces anges qu’on considère comme des déchus, s’échappent des enfers que nous n’avons pas encore dissous, commente Cassandra. Notre but est de réparer les erreurs commises envers les ennemis politiques des premiers dieux, ainsi que leurs descendances. 

— Chose plus facile à dire, qu’à faire, remarque Luna. Ils ont formé leurs propres clans, leurs propres factions et ne veulent pas tout le temps s’associer à notre nouveau système. Et pour être franche avec toi, Noah. Des fois, je trouve que c’est une perte de temps d’essayer de les convaincre de venir vivre parmi nous. Ils ont aussi leur fierté, tu vois ?

— On leur a quand même offert des colonies où ils peuvent se reconstruire, ajoute Cassandra, qui ne semble pas être d’accord avec son amie.

— On a beau mettre du maquillage à un cochon, ça reste un cochon…

— Luna ! gronde Cassandra.

— Désolée, Cassie mais tu sais que j’ai raison. Ces anges sont souvent entêtés avec nous. On leur donne plein de trucs pour améliorer leur existence et en retour, ils sont ingrats envers nous. Ils refusent de s’associer à nous, sous prétexte que nous représentons l’autorité. 

— Ils ont quand même construit leurs propres sociétés dans leurs enfers. On y peut rien.

Luna secoue la tête et se lève. Elle pousse son assiette de frites dans ma direction et dit :

— Tiens, prends le reste. Je n’ai plus faim. Je retourne travailler. 

— Mais Luna ? commente Cassandra qui se tourne vers son amie. Mince, elle est rapide… 

Je suis Luna du regard moi aussi et constate qu’elle est déjà à quelques pas de la sortie du réfectoire. Notre amie magicienne n’a pas l’air d’être dans son état normal. 

— Mais quelle mouche l’a piqué ? dit Gabriel, tout aussi confus que moi.

— Je crois qu’elle en veut aux derniers démons que nous avons ramené ici pour redevenir des anges, réplique Cassandra. C’était le mois dernier. Ils ont blessé son fiancé, Derek,  même s’il s’en est remis… Une sale affaire, je te dis… Ils ne sont plus parmi nous.

— Ah… on comprend mieux pourquoi elle les a en biais. Je n’étais pas là quand c’est arrivé. J’étais en mission sur une autre planète avec Charlie. 

Cassandra opine du chef et se tourne vers moi. 

— Désolée que tu aies assisté à cet échange… dit-elle.

— Oh ça va. On ne peut pas tout le temps être d’accord sur tout.

Mon regard se pose toutefois sur le cristal qu’elle tient encore dans sa main droite ; celui dans lequel se trouve le fragment manquant de mon âme. D’un côté, je suis heureux de pouvoir bientôt retrouver mes souvenirs ; de l’autre, j’aurais aimé que Luna soit là, quand Cassandra mettrait le fragment avec moi. Je me suis drôlement attaché à ces gens, en quelques jours. Et je n’ai pas encore eu la chance de rencontrer tous leurs camarades. Je devais justement faire la rencontre du mari de Cassandra, plus tard cet après-midi. Ainsi que leurs enfants. Je crois que je vais me concentrer sur cet objectif, pour le reste de la journée.

Sur ces pensées, je pioche une frite dans l’assiette que Luna m’a laissé, et la mange.