7 - Ça discute ferme

… Les clans se dessinent… 

— Léonard, enfin, Léonard, écoute-moi ! Tu vois bien que ton prix, c’est un prix qui va à contresens : c’est même pas pour mettre un gars de chez nous en valeur !

— Oui, en plus, ton prix, il n’est pas démocratique !

— Comment ça, pas démocratique ! Je t’en foutrais des arguments pareils ! Tout le monde peut voter : ça, c’est démocratique !

— T’énerve pas, Léonard, c’est pas ça. Ce qui ne va pas, c’est ta liste de prétendants. Tu leur as demandé si ça les intéressait ?

— Et pourquoi que j’leur aurais demandé ? Tu crois que le Nobel demande ? Si i-z-en veulent pas, ils l’prennent pas !

— Et c’est quoi, le prix que tu offres ? Un bouquet de marjolaine ? (rires et coups de coudes) 

— Je n’offre rien, crénom ! C’est un prix sans prix, juste la reconnaissance des gens du marché d’Ouvremontoit !

— Putain, Léonard, t’es barjot ! Grillé de la cervelle ! Y’en a dix qui vont voter et ils vont parler au nom de la majorité ?

— Ouais… La reconnaissance d’Ouvremontoit… Et tu parles pour tout l’Ouvremontoit maintenant ? Hé, Anselme, t’entends ça, l’Père Léo, c’est l’Ouvremontoit, c’est nouveau, ça vient de sortir ! 

— Mais vous faites chier, à la fin ! Je ne demande rien à personne, je lance un prix pour qu’on parle de nous, et vous n’êtes que langues d’aspic ! À la semaine prochaine, et on verra à qui l’avenir donnera raison ! Là-dessus, Léonard s’en alla bien droit dans ses espadrilles, la casquette enfin heureuse de recouvrer sa place bien marquée sur le crâne de son propriétaire.

La discussion continua sans le principal intéressé. Entre les pour et les contre, la balle qui était au centre finit par prendre la tangente côté contre. Nestor n’y était pas pour rien, ayant laissé un doute planer dans le ciel serein : « Et si Léonard n’était qu’un vendu ? »

Julie essayait en vain de défendre le « Prix Ouvremontoit », estimant que l’idée était à creuser. 

Elle était soutenue mollement par trois maraîchers qui s’empressaient de remarquer que jusqu’à présent les détracteurs n’avaient jamais rien inventé de mieux et que l’initiative de Léonard avait au moins le mérite d’exister. Anselme n’était pas encore intervenu et Honorine, qui s’était assise légèrement en retrait, comptait les points. 

— D’abord, dit Anselme, prenant enfin la parole, on ne sait pas pour qui penche la balance. Dans la liste, il y a des morts bien enterrés et ce ne sont pas ceux-là qui viendront se plaindre. C’est peut-être juste un coup de fouat dans le sable…

— Et si seulement on savait qui a voté quoi ! renchérit la grande Denise, laissant planer l’idée qu’il serait possible de faire pression sur les électeurs. 

— Mais on sait !

Honorine qu’on avait oubliée réveilla la troupe par le jingle Radio-Ouvremontoit. Onze paires d’yeux étonnés furent soudain tout ouïe…