La fuite

Je prends en main la barre horizontale du chariot et commence à avancer.

— Attends, gamine. Viens ici.

Il me prend pour son chien ou quoi ?

Je m’exécute en trainant les pieds pour lui montrer que je ne suis pas contente. Cela n’a aucun effet sur lui.

— Allume ton ACZI, on va les synchroniser.

En quelques secondes, les lettres FAU, surmontées du logo des « Forces Armées Unifiées », apparaissent. Je scrolle et clique sur « Partage géolocalisation ». Le message « Recherche ACZI à proximité en cours ».

— C’est allumé mais il ne capte pas le vôtre. Il a un problème ?

Il donne un gros coup sur son ACZI qui peine à démarrer.

— Il a presque deux fois ton âge, ça arrive, bougonne-t-il.

Trois petites notes sortent de nos assistants électroniques et affichent le message ;

« Géolocalisation partagée établie avec l'unité adjacente. »

La voix de synthèse reprend :

« Souhaitez-vous afficher les unités connectées dans un rayon de cinq kilomètres ? »

— Réponds oui, dit-il.

« Souhaitez-vous partager votre position avec les unités présentes dans un rayon de cinq kilomètres ? »

— NON ! se précipite-t-il de dire

Mon doigt reste en suspens un instant au-dessus de l’écran et j’appuie sur Non.

— Pourquoi ne pas partager notre position ?

— Parce que.

Cette fois-ci, je ne te lâcherai pas !

Je me plante devant lui, les bras croisés tout en le fixant.

Il soupire.

— Personne ne sait que je suis là et c'est très bien comme ça. Enfin, presque personne.

Il me montre le chariot d’un signe de tête. Il commence à avancer, j’attrape la barre horizontale du chariot et lui emboîte le pas.

Quelque chose surgit des buissons de Central Park et traverse la chaussée en quelques bonds.

Je me fige, la main sur mon arme.

— C'était quoi ? je souffle.

— Un écureuil.

Il ne ralentit même pas.

Au milieu de la chaussée, je pousse le chariot que je trouve étrangement silencieux. En me penchant tout en avançant, je remarque qu’elles sont entourées de plusieurs épaisseurs de ruban adhésif noir.

— Pourquoi les roues sont-elles entourées de scotch ?

— Avec ça, le chariot ne fait presque plus de bruit.

Je zigzague entre les véhicules à l’abandon. Certains sont intacts, d’autres sont encastrés dans un lampadaire ou un banc.

— C'est ce que je pensais en…

Il s'arrête net et se tourne vers moi.

— Quoi ?

Je fronce les sourcils.

— Peut-être que ça marcherait aussi avec toi.

J’avance, faisant mine d’ignorer sa dernière remarque.

J’aperçois une petite voiture blanche dont le toit est complètement enfoncé.

— Voilà le résultat quand un Arg de 300 kilos saute sur le toit, dit-il.

Je me retrouve bloquée par un bus basculé sur le côté, en travers de la route. L’arrière est arraché du reste de la carrosserie.

Une image surgit dans ma tête : l’Arg’Va me fonçant dessus et fracassant une voiture au passage.

Un frisson me traverse tout le corps. J’enlève mon arme de mon épaule et la pose à plat sur la barre du chariot. Je ne veux pas me faire étriper parce que je pousse cette connerie de chariot.

Merde, la sécurité.

Je déverrouille le petit levier. Je suis prête.

Il soulève un sourcil puis fronce le front.

— Remets la sécurité, gamine. J'ai pas envie de m'en prendre une si tu roules dans un trou.

Il m’interrompt avant que je ne puisse dire un mot.

— Elles ne viennent presque jamais ici. Enfin, avant que vous débarquiez tous.

Il me lance un regard noir, comme si j’y étais pour quelque chose.

— Et tu auras tout le temps de l’enlever si on en croise une.

Le bus contourné, je me replace au milieu de la route.

— C’est pour quoi faire le chariot ? je lui demande.

— Tu crois que les courses du mois rentrent dans deux sacs à dos ?

Nous continuons de descendre l’avenue, tout en longeant le parc.

Entre les arbres, j'aperçois une étendue d'eau. D'énormes canards blancs glissent lentement à sa surface.

— Et où va-t-on ?

Il tend le bras à 45 degrés vers la droite.

— Ben, pourquoi on ne coupe pas par le parc, ça sera plus rapide ?

Il attrape le caddie et le stoppe d’un coup. Je percute la barre horizontale brutalement. Il se penche vers moi et ses yeux gris me glacent le sang.

— D’une, on ne voit pas à dix mètres dans le parc avec les arbres. De deux, tu crois pouvoir rouler avec le caddie sur un chemin de terre ?

Sa main immense lâche le chariot et il pousse un grognement. Cela doit vouloir dire d’avancer. Nous avançons en contournant les véhicules sur une centaine de mètres.

— On arrive quand ?

Ce n’est pas un grognement qu’il pousse mais un cri d’une bête sauvage.

— Tu vas me saouler encore longtemps avec toutes tes questions ? Ferme-la et avance !

Si je lui posais toutes mes questions, il ne serait pas saoulé mais ivre mort.

J’entends le grésillement d’une radio. Il en porte une à sa ceinture. Je ne l’avais pas remarquée.

« Alpha Echo 9 et 10 à QG : cinq Arg’Va type D en visuel. Permission d’attaquer ? »

La radio se tait à peine une seconde.

« QG à Alpha Echo 9 et 10 : Autorisation accordée ».

Nous regardons tous les deux l’écran attaché à notre avant-bras.

L’instant d’après, nous entendons de nombreux tirs se situant derrière nous.

— Ils sont à quatre blocs de nous, dit-il.

— Euh, ça fait combien un bloc ?

— Un kilomètre ! Allez, accélère, gamine.

Nous courrons presque.

— Prochain carrefour à gauche, OK ?

Je hoche la tête. Les tirs se sont tus.

« Alpha Echo 9 et 10 à QG : ennemis neutralisés, un en fuite descendant la 5ᵉ Avenue. On le prend en chasse ? »

La réponse fuse immédiatement :

« QG à Alpha Echo 9 et 10 : Négatif, poursuivez la mission. »

— C’est où la 5^e Avenue, je demande tout en courant.

 Je le vois se mettre la main sur le front.

— On EST sur la 5ᵉ Avenue !

Il m’attrape par le bras et on s’arrête.

— Prépare-toi, on ne pourra pas la semer. Viens derrière la Porsche.

C’est quoi une Porsche ?

Il me tire par le bras et on se retrouve derrière une vieille voiture qui m’arrive à la taille.

Je prends mon M-23, cale la crosse sur mon épaule droite, l’œil sur la mire.

— Plus souple sur tes jambes, si tu peux, vise le cou. Les os de leur crâne et de leur thorax font plus de 2 centimètres d’épaisseur.

Je vois l’Arg’Va contourner le bus. La créature se déplace avec difficulté, penchée en avant, avec une jambe traînante et la moitié de la queue manquante.

— Même blessées, elles sont mortelles.

Il a répondu à ma question sans que je la pose. Mais viser le cou, ça va être chaud.

— Mets-toi en mode rafale par trois, tu pourras mieux ajuster tes tirs. Attends mon signal pour tirer.

Elle doit être à trois cents mètres lorsqu’elle pousse un cri strident. Les muscles de mes cuisses commencent à trembler, je fléchis encore plus les genoux pour avoir une position stable. Ça fonctionne. Mais elle est de plus en plus proche. Je me demande quand il va dire de tirer. Elle n’est plus qu’à cent cinquante mètres.

— MAINTENANT !

Nous commençons à tirer. Ma première rafale la loupe, trop à droite. Je rectifie et les autres rafales l’atteignent toutes. Des giclées de sang fusent de chaque impact : tête, épaule, thorax, bras.

Un flot continu de liquide bleu sort du cou de l’Arg’Va. Lui, il ne loupe jamais. Tout son chargeur dans le cou du monstre.

— À COUVERT.

Je ne réfléchis pas et me mets à genoux derrière la voiture. Du coin de l’œil, je vois un petit objet lancé vers la créature. Nous nous retrouvons tous les deux, genoux à terre. Le temps semble s’allonger. Un nouveau cri strident est coupé par le bruit d’une explosion. Mes oreilles sifflent et je n’entends plus rien.

Le fusil à l’épaule, il me regarde et me fait signe de me lever.

Un amas informe bleu gît à moins de trente mètres. Je ne comprends pas ce qu’il s’est passé. Les sifflements diminuent.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? je lui crie.

— Oh ! Je ne suis pas sourd. Grenade à fragmentation. En général, ça finit bien le boulot.

Un message apparaît sur mon ACZI :

« Deux cent cinquante points crédités ».

Au même instant, le sien dit d’une voix monocorde :

— Arg'Va de type D éliminé en collaboration. Deux cent cinquante points crédités à chaque participant.

— Oui, c'est bon, je viens de le buter, je sais que c'est un "type D".

 — Vous souhaitez en savoir plus sur les types D, allons-y. Voici une présentation rapide des Arg'Va de type D. Ils ont la forme d'un lézard bipède. Son nom, type D, provient de sa ressemblance avec le plus gros lézard au monde, le Dragon de Komodo. Ils se déplacent…

— Oh la ferme ! râle-t-il en tambourinant sur son ACZI.

— Non, les Arg'Va ne sont pas élevés dans des fermes. À cause de leur agressivité, il n'a….

Il vient d'arracher rageusement la batterie de son ACZI.

— Saleté d'outil technologique !

Il se remet en route, énervé, son arme en bandoulière.

Mon regard ne peut se détacher de ce qu'il reste de l'Arg'Va. Celle-là ne me tournait pas le dos et on l’a eue.

— Tu viens ou tu veux récupérer un souvenir ?